無線AP (Access Point)とは、無線アクセスポイントのことで、無線交換機として使われ、無線ネットワークの中核をなしています。無線APはモバイルコンピュータのユーザーが有線ネットワークに入るアクセスポイントで、主にブロードバンドの家庭、ビルの内部およびパークの内部で使用され、数十メートルから百メートルをカバーすることができます。

無線AP(別名セッションポイントまたはアクセスブリッジ)は、単純な無線アクセスポイント(無線AP)だけでなく、無線ルーター(無線ゲートウェイ、無線ブリッジを含む)などの類の設備の総称を含む非常に広い名称です。

無線アクセスポイント(AP)は、無線lanの典型的なアプリケーションです。APとは、アクセスポイント(Access Point)の略で、いわゆる「無線アクセスノード」のことです。APとは、無線網と有線網をつなぐ橋であり、無線ラン(WLAN)を構築する中核機器です。これは主に無線ワークステーションと有線lanの間の相互アクセスを提供します。これにより、AP信号のカバレッジ範囲内の無線ワークステーションが相互通信を行うことができます。WLANにおけるAPは、移動体通信ネットワークにおける送信基地局の役割に相当します。

APは有線ネットワークのハブのようなもので、それぞれの無線クライアントをつなぐのですが、無線クライアントが使っているlanカードは無線lanカードで、伝送媒体は空気(電磁波)です。論理的には、無線ユニットの中心点であり、ユニット内のすべての無線信号がそこを通って交換されます。APは無線ランの基本モードに欠かせない設備です。無線ランカードだけを使ってAPを使わなくてもワンポイント・ツー・ポイント方式の無線ランを作ることができますが、このような無線ランは少し特殊で、一時的な無線接続にのみ適しています。

APを利用すれば、恒久的な無線接続サービスを受けることができるだけでなく、加入者を集中管理でき、無線網の安全性も高まる。簡単に言えば、無線APは、無線網とケーブル網の架け橋です。無線APのカバレッジは円形に広がっているため、できるだけ無線APを無線ネットワークの中心に配置し、各無線クライアントと無線APとの直線距離は30mを超えないようにすることで、通信信号が減衰しすぎて通信に失敗しないようにする必要があります。