오타니 쇼헤이, 제3회 AP 올해의 남자 선수상 수상, 마이클 조던과 공동 1위 기록 경신

오타니 쇼헤이는 엘리트 친구를 유지하고 있습니다.

이 일본 슈퍼스타는 AP 통신이 선정한 올해의 남자 선수상을 세 번째로 수상하며 농구계의 거장 마이클 조던과 동률을 이루며 2024년을 마무리합니다. 랜스 암스트롱, 타이거 우즈, 르브론 제임스에 이어 4번의 우승을 차지한 선수는 단 한 명뿐입니다.

오타니는 AP와의 독점 인터뷰에서 통역사 매트 히다카를 통해 "매우 영광입니다."라고 말했습니다. "분명히 모든 노력이 결실을 맺었습니다. 내년에는 다시 상을 받을 수 있을 것 같습니다."

오타니는 AP와 그 회원국의 74명의 스포츠 기자들이 투표한 결과 48표를 받았습니다. 그는 이전에 에인절스 소속이었던 2023년과 2021년에 이 상을 수상한 바 있습니다.

일본에서 자란 저는 마이클 조던과 타이거 우즈를 따랐습니다.라고 그는 말했습니다. "저는 그들의 칭찬과 미국에서의 성공을 보고 싶습니다."

AP 명예는 1931년부터 수여되고 있습니다. 골퍼 베이브 디드릭슨은 남녀 최다인 6번의 우승을 차지했습니다.

파리 올림픽에서 금메달 4개를 획득한 프랑스의 수영 선수 레옹 마르샹은 월요일 발표된 투표에서 10표를 얻어 2위를 차지했습니다. 올해 마스터스 우승과 올림픽 금메달을 포함한 골퍼 스코티 셰플러는 9표로 3위를 차지했습니다. 

AP 올해의 여자 선수는 화요일에 발표될 예정입니다.

포위당한 로스앤젤레스 에인절스에서 강호 로스앤젤레스 다저스로 이적한 오타니는 세 번째 최우수 선수상과 내셔널리그 1위를 차지하며 새 팀을 여덟 번째 월드시리즈 우승으로 이끌었고, 54개의 홈런과 59개의 도루를 기록하며 메이저리그 50대 50 클럽을 만들었습니다.

오타니는 2023년 12월 다저스와 당시 기록적인 7억 달러, 10년 계약을 체결했습니다. 이미 양방향 슈퍼스타였던 오타니는 2023년 9월 오른쪽 팔꿈치 두 번째 대수술에서 재활하는 동안 시즌 내내 투구하지 않았음에도 불구하고 자신의 명성을 더욱 빛냈습니다.  토토사이트

오타니는 공격에 맹활약하며 모든 타석을 꼭 봐야 할 순간으로 만들었습니다. 6피트 4인치의 지명타자인 오타니는 타율 0.310을 기록하며 홈런과 도루 부문에서 이전 커리어 최고치를 쉽게 넘어섰습니다.

9월에는 역대 최고 성적인 50/50에 도달했습니다. 오타니는 플로리다에서 열린 마이애미 말린스와의 경기에서 6타수 6안타 3홈런, 10타점, 도루 2개, 총 17개를 기록했습니다.

오타니의 두 번째 시즌인 2019년 애너하임에서 에인절스를 이끌었던 브래드 아우스무스는 최근 "지금부터 60승 60패, 1년에 20승을 거둔다고 해도 놀라지 않을 것"이라고 말했습니다. "이 선수는 야구라는 스포츠를 해본 선수 중 가장 위대한 선수이며 2위에 근접하지 못했습니다."

오타니는 다저스의 한 시즌 최다 홈런 기록이 49개라는 것을 알고 있다고 말했습니다. 이전 최고 기록은 2021년에 세운 46개였습니다.

저는 그 바를 극복하고 싶었습니다.라고 그는 말했습니다. "그 기록을 넘어설 수 있어서 기뻤습니다."

오타니는 정규 시즌 동안 다저스를 공격적으로 이끌었고, 월드 시리즈 2차전까지 건강을 유지했습니다. 그는 뉴욕 양키스를 상대로 2루 도루를 시도하다가 왼쪽 어깨를 다쳐 시리즈를 마무리했습니다.

그는 11월 초 다저스가 우승을 축하한 지 며칠 후 수술을 받았습니다.

그는 AP와의 인터뷰에서 "아직 모든 동작 범위가 충분하지는 않지만 훨씬 나아진 느낌입니다."라고 말했습니다. "통증은 없습니다. 분명히 약간의 긴장감은 남아 있지만 느리지만 확실히 나아지고 있습니다."

오타니는 최근에 업데이트된 재활 일정을 받았고, 가까운 시일 내에 집중하고 있습니다.

저를 궁극적인 목표, 즉 건강을 되찾기 위해 매우 중요한 것은 작은 발걸음이라고 생각합니다.라고 그는 말했습니다.

오타니는 오프시즌 초반 투수들에게 일반적인 시속 70마일대의 투구를 하고 있습니다.

저는 계속 천천히 올라갈 것입니다.라고 그는 말했습니다.

다음 시즌 다저스의 로테이션은 순조롭게 진행되고 있으며 오타니는 어떻게 될지 지켜보고 있습니다.

그는 "이번 시즌에 불펜(경기)과 5인 로테이션을 진행할 수도 있고, 6인 로테이션을 진행할 수도 있다"고 말했습니다. "하지만 휴식을 취하고 회복할 수 있을 때 균형을 잡는 것이 중요합니다. 플레이오프 추격전에서 우리가 나아갈 방향은 두고 봐야 합니다. 당연히 스스로 속도를 내야 하지만, 그 상황이 우리가 어떻게 나아갈지를 안내할 것입니다."

다저스는 오타니가 더욱 주목받는 일본에서 2025시즌을 개막합니다.

개막전이 시작될 때쯤이면 완전히 건강해지는 것이 개인적인 목표입니다.라고 그는 말했습니다. "피칭과 타격을 할 수 있다면 좋겠지만, 상황이 스스로를 안내할 것입니다."

오타니가 타석에 오거나 마운드에 오를 때마다 엄청난 압박과 기대감이 있습니다.

저는 그냥 밖에 나가서 제 안에 머물려고 노력합니다.라고 그는 말했습니다. "제가 통제할 수 있는 것은 오직 제가 통제할 수 있는 것뿐이며, 팀원들을 신뢰하는 부분입니다. 제 뒤에 있는 사람들은 그들이 여러분을 위해 연극을 만들어 줄 것이라고 믿습니다. 저는 그것을 지나치게 생각하려고 하지 않습니다."

오타니는 경기장 밖에서도 다저스에게 큰 돈을 벌었습니다.

팬들은 그가 미국 전역에서 뛰는 모습을 보기 위해 일본에서 몰려들었습니다. 다저스타디움에서는 일본어 가이드가 해설하는 야구에서 세 번째로 오래된 경기장 투어와 경기 전 타격 연습을 위해 추가 비용을 지불했습니다. 대부분의 팬들은 오타니 브랜드 상품, 특히 그의 17번 유니폼을 구매했습니다.

오타니의 존재는 다저스가 새로운 일본 스폰서를 확보하는 데에도 도움이 되었습니다.

오타니는 일본어를 구사하고 미디어와 함께 통역사를 사용하는 것을 선호하기 때문에 약간의 신비로움에 휩싸여 있습니다. 첫 경기 후 시리즈를 앞두고 긴장되느냐는 질문에 그는 영어로 한 마디로 "아니요"라고 대답해 웃음을 자아냈습니다.

일본 태생의 다저스 감독 데이브 로버츠는 오타니의 팀 동료, 코치 및 스태프와의 비하인드 스토리를 관찰하며 깊은 인상을 남겼습니다.

로버츠는 AP와의 인터뷰에서 "볼 선수로서도 그가 훨씬 더 훌륭한 사람이라고 믿습니다. 그는 매우 친절하고 배려심이 많으며 관심이 많습니다."라고 말했습니다. "그는 존경스럽고 겸손한 방식으로 하기 때문에 그가 받는 모든 명예, 영광 또는 상이 자랑스럽습니다."

오타니는 사생활을 즐기고 경기장 밖에서 자신에 대한 세부 정보를 거의 공유하지 않습니다. 그렇기 때문에 지난 2월 인스타그램을 통해 전 농구 선수 다나카 마미코와 결혼했다는 발표는 새로운 팀원들과 전 세계를 놀라게 했습니다.

다음 달, 다저스가 시즌 개막을 위해 한국에 도착한 후, 그는 오랜 통역사이자 친구인 미즈하라 이페이가 오타니의 돈 수백만 달러를 불법 북메이커에게 베팅한 혐의로 다저스에 의해 해고되면서 스캔들에 휩싸였습니다.

오타니는 잘못에 가담하지 않은 것으로 밝혀진 오타니를 중심으로 새로운 팀원들이 모였고, 개인적으로 고통스러워하더라도 공개적으로 영향을 미치지 않는 것 같았습니다.

6월이 되자 소란은 가라앉았습니다. 미즈하라는 연방 은행 및 세금 사기 혐의에 대해 유죄를 인정하고 오타니에서 약 1,700만 달러를 훔친 혐의를 인정했습니다.

지난 8월, 오타니의 반려견 데코이가 함께한 보블헤드 나이트에서 주인에게 시구를 했을 때 대중은 오타니의 부드러운 면모를 엿볼 수 있었습니다. 네덜란드의 쿠이커혼데는 오타니와 사랑스러운 하이파이브를 주고받았습니다.

그 결과, 데코이는 자신의 품종(코이커-훈트체로 발음)이 2024년 가장 잘못 발음된 단어 목록에 오르며 유명인이 되었습니다. 지난달 전국 도그쇼 방송에서 오타니와 함께 작은 스파니엘 품종이 경쟁자 중 한 명으로 거론되기도 했습니다.

오타니는 "개 품종의 수가 다소 줄어들었기 때문에 그가 약간의 인기를 얻음으로써 그 품종의 수가 늘어나기를 바랍니다."라고 말합니다. "우리가 작은 방식으로 개의 인기에 기여할 수 있었다고 생각하며, 데코이 자신도 이에 대해 기뻐할 것이라고 확신합니다."

오타니는 내년에 월드시리즈 우승을 노리고 있습니다.

로버츠는 "아무도 그런 능력이나 재능이 없기 때문에 지금 당장 내셔널리그 최우수 선수상을 수상할 수 있는 것과 같습니다."라고 말했습니다.

오타니 쇼헤이에게 '25'가 어떤 의미인지 기대됩니다.